xml handling treat strings as if they were files

I'm getting a xml in the format of string in my response. I want to manipulate this xml and generate a list of the <item> tags of the xml returned by the web service. Here is the snippet of my code:

if (op == 2):

    print '\n'*3
    print 'TESTE Viagem'; sleep(2);
    print '\n'*3

    response = oRodov.viagem() #xml

    tree = ET.parse(response)
    root = tree.getroot()
    iterador = root.getiterator()
    for x in iterador:
        if x.tag == "item":
            print x.items()

The code is returning me a IOError

Traceback (most recent call last):
  File "rodoviario.py", line 134, in ?
    tree = ET.parse(response)
  File "/usr/local/lib/python2.4/site-packages/elementtree/ElementTree.py", line 1120, in parse
    tree.parse(source, parser)
  File "/usr/local/lib/python2.4/site-packages/elementtree/ElementTree.py", line 642, in parse
    source = open(source, "rb")
IOError: [Errno 2] No such file or directory: '<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>\n\n<viagem origem="1" destino="2" data="2014-07-02" servico="2311" grupo="DEMON">\n <saida dia="0" hora="02:00" />\n <chegada dia="0" hora="12:15" />\n <empresa>DEMON</empresa>\n <mensagem-servico></mensagem-servico>\n <destino>2</destino>\n <moeda>R$</moeda>\n <preco>51.10</preco>\n <layout>\n  <secao nome="Unica">\n   <item x="0" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="01" />\n   </item>\n   <item x="1" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="05" />\n   </item>\n   <item x="2" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="09" />\n   </item>\n   <item x="3" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="13" />\n   </item>\n   <item x="4" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="17" />\n   </item>\n   <item x="5" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="21" />\n   </item>\n   <item x="6" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="25" />\n   </item>\n   <item x="7" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="29" />\n   </item>\n   <item x="8" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="33" />\n   </item>\n   <item x="9" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="37" />\n   </item>\n   <item x="10" y="0">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="42" />\n   </item>\n   <item x="0" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="02" />\n   </item>\n   <item x="1" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="06" />\n   </item>\n   <item x="2" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="10" />\n   </item>\n   <item x="3" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="14" />\n   </item>\n   <item x="4" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="18" />\n   </item>\n   <item x="5" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="22" />\n   </item>\n   <item x="6" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="26" />\n   </item>\n   <item x="7" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="30" />\n   </item>\n   <item x="8" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="34" />\n   </item>\n   <item x="9" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="38" />\n   </item>\n   <item x="10" y="1">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="41" />\n   </item>\n   <item x="12" y="2">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="04" />\n   </item>\n   <item x="1" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="08" />\n   </item>\n   <item x="2" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="12" />\n   </item>\n   <item x="3" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="16" />\n   </item>\n   <item x="4" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="20" />\n   </item>\n   <item x="5" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="24" />\n   </item>\n   <item x="6" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="28" />\n   </item>\n   <item x="7" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="32" />\n   </item>\n   <item x="8" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="36" />\n   </item>\n   <item x="9" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="40" />\n   </item>\n   <item x="10" y="3">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="44" />\n   </item>\n   <item x="0" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="03" />\n   </item>\n   <item x="1" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="07" />\n   </item>\n   <item x="2" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="11" />\n   </item>\n   <item x="3" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="15" />\n   </item>\n   <item x="4" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="19" />\n   </item>\n   <item x="5" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="23" />\n   </item>\n   <item x="6" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="27" />\n   </item>\n   <item x="7" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="31" />\n   </item>\n   <item x="8" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="35" />\n   </item>\n   <item x="9" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="39" />\n   </item>\n   <item x="10" y="4">\n    <assento ocupado="0" tipo=" " numero="43" />\n   </item>\n  </secao>\n </layout>\n</viagem>\n'

I have identified that this error is happening because I am not reporting a xml file directory but passing xml to string format:

tree = ET.parse(response)

But I do not want to have to save this string as a file xml to then make parse and manipulate the file.

How do I manipulate this string as xml without having to save it as a file in some directory?!